As zonas costeiras são regiões de transição entre os ecossistemas terrestres e marinhos. São ambientes complexos e diversificados, de grande importância para a vida no mar.

A Zona Costeira Amazônica tem características especiais. Estendendo-se por mais de 2.500km, apresenta um dos maiores cinturões de manguezais do globo. Esses manguezais, protegidos por lei, são ambientes férteis, berçários de várias espécies e sustentam numerosas comunidades humanas. Além disso, há o sistema de dispersão do rio Amazonas no mar: 20% de toda a água doce do planeta, e 18% de todos os sedimentos finos, são despejados no oceano. Correntes oceânicas e de superfície promovem o deslocamento desse sistema a norte e noroeste, ao longo da costa do Par, do Amapá e das Guianas até a Venezuela. Isso tem enorme influência na distribuição dos recursos haliêuticos.